Erbain, Miladi takvimde 22 Aralık - 31 Ocak günleri arasına rastlayan kırk günlük zemheri dönemi.

İslam dünyasında sâlikin kırk gün süreyle özel bir mekânda inzivaya çekilip kendisini ibadete vermesi anlamında tasavvuf terimidir. Bu 40 günde maddi bağları azaltıp manevi tarafı kuvvetlendirmek için kırk gün az yemek, az içmek, az konuşmak, az uyumak, çok ibadet etmek gerekir.

Doğu kültürlerinde kırk sayısına büyük önem atfedilmiştir. Kur'an'da Musa'nın Tur dağındaki mîkâtını kırk gecede tamamladığı ifade edilir. Bir hadiste Adem'in çamurunun kırk gün yoğrulduğu söylenmekte, başka bir hadiste ise kırk gün kendini samimiyetle ibadete veren bir kimsenin kalp membasından fışkıran hikmetlerin dilinden döküleceği rivayet edilmektedir. Bu tür bir geleneğin etkisiyle tasavvufta kırk gün süren halvet uygulamasıyla kırk makam, kırk abdal veya kırklar gibi bazı tasavvufi kavramlar ortaya çıkmıştır.

Ayrıca, Şiilikte, hicrî takvime göre Aşure Günü'nden 40 gün sonra gelen Safer ayının 20. gününe verilen isimdir. Bu günde Muharrem ayının Onuncu günü olan Aşure Günü'nde Kerbela'da öldürülen İmam Hüseyin ve 71 taraftarının anısını canlı tutmak için anma törenleri de düzenlenmektedir. Rivayetlere göre Kerbela esirleri hicretin 61. Yılında Safer ayının 20'sinde Şam'dan Medine'ye dönerken Kerbela'ya uğrayarak İmam Hüseyin'i ziyaret etmişlerdir. Erbain gününde Muhammed'in ünlü sahabesi Cabir bin Abdullah Ensari, Hüseyin'in kabrini ziyaret etmek için Medine'den Kerbela'ya gitmiştir. Bu günde Hüseyin'i ziyaret etmek tavsiye edilmiştir.​